第887章 出使

    数日后，一应文书、官凭、旗牌尽数办妥，苏录亲自将使团送往天津，同行的还有马六甲的使节昔英。出发时，王景和的妻子陆氏领着五岁的儿子，将他送到朝阳门外。

    陆氏早就习惯了丈夫出海归航，哪次出海都有可能有去无回，但这回是真要一去不返了。她眼圈通红，紧紧攥着丈夫的衣角，仿佛一松开他就会消失一般。

    王景和把儿子小海龙紧紧抱在怀里，难舍难分。

    小海龙才五岁，还懵懵懂懂，只觉得爹的胡茬扎脸，小手推着他的腮帮子，不让他靠那么近。王景和亲着儿子的小手，哽咽叮嘱道：“在家听你娘的话，好好读书走正路，将来做个顶天立地的男子汉……还有，别忘了爹。”

    小海龙似懂非懂地点头，伸手揪了揪王景和的胡子，奶声奶气道：“那爹早点回来，给我带好吃的好玩的………

    “嗯……”王景和点点头，终于忍不住泪珠滚滚。

    陆氏也哭了起来，不知第几遍问道：“能不能不去？”

    “不能。”王景和摇摇头，神情复杂地看着妻子。

    他因为陆家的缘故恨她，但她跟自己一样，也是个工具人而已……

    而且事到如今，那些都不重要了，他擡手替妻子理了理被风吹乱的鬓发，喉头滚了滚，只说出一句：“家里劳你费心了。”

    陆氏别过头去，用帕子擦干泪，嘶声道：“放心吧，我一定会把小海龙拉扯大的，让他娶妻生子，给你延续香火。”

    “多谢。”王景和重重点头，这时候身后又响起了催促声。

    他使劲亲一口儿子，便将小海龙交给了妻子，然后翻身上马，一去不回……

    一行人马浩浩荡荡，次日来到天津大沽口时，正赶上早潮初涨。

    港内，海运船队早已升桅待发，使团也将随船队南下。

    毕竟是出使，朝廷的体面还是要有的。苏录特地拨了两艘形制阔大的广船作为使团的座驾，还将船身漆成大明官船的赭色，舷侧立着披甲执刀的锦衣校尉。

    杏黄色的带斗大旗在海风中猎猎招展，上书七个黑色大字一一钦差南洋宣谕使！

    苏录亲手执壶，为使团成员各斟满一碗壮行酒，目光一一扫过张璁、王景和等人，朗声动情道：“此番出使，海路迢遥，风波难料，我代表皇上，祝各位一帆风顺，百务皆谐。望诸君恪尽职守，不辱所托，重振我天朝声威于万里南洋。我与皇上在京中，静候各位捷报！”

    众人皆一脸慷慨，齐齐端起酒碗高声应道：“我等谨记圣训和大人教诲，定不辱使命！”

    “干！”

    “干！”

    饮罢壮行酒，使团登船。

    昔英也向苏录行礼作别。苏录还礼道：

    “贵使归国之后，转告你家王上与满城军民……天朝绝不会坐视国门沦丧、百姓遭难。水师正在日夜整备，完毕后便会南下赴援。请他们务必坚守到底……”

    顿一下他沉声道：“若是城池不幸沦丧，也不要灰心丧气，天朝不负恭顺，必复疆土。”

    “是！小臣一定将大人的话原原本本带给王上！”昔英深深一揖，语带哽咽道：“远域黎庶，恭候天乓1

    “定不负所望！”苏录斩钉截铁道。

    待昔英也登船后，苏录立在岸边送航上，注视着船队升帆解缆。

    少顷潮信起，开船的号角声响彻港。

    锚碇缓缓升起，白帆次第张开，庞大的船队借着退潮水流驶离埠头，向着海深处航去。

    帆影越行越小，最终融进一片淡金色的海天光影之中，再分不清哪是云影，哪是船帆……

    苏录这才收回目光、走下高，兴冲冲地对身边众人道：“走，看看红毛夷的大帆船去！”他这回来天津，除了送行之外，还有个很重要的目的就是看船一一那艘马六甲人献给天朝的卡拉克大帆船，几天前便从太仓航行至此，在船厂里接受研究了。

    虽然对红毛鬼大帆船有大体的概念，但一进船厂，看到一号作塘中，那小山般的船体时，苏录仍忍不住心头一震，叹一声：

    “真他娘的大！”

    旁边作塘里的千料福船，船体已经是大明眼下最大的了，可跟这艘卡拉克大帆船一比，竟矮了足足两丈，船身也短了一大截。

    就像成年人身边蹲了个小小子儿……

    也难怪南洋诸国无人敢攫其锋，当然大明的海商也一样……吴廷举先前提议，让海商们抽调一部分精锐驰援马六甲，结果无人肯应一一这般巨舰横在海上